O Caminho Central, cujo início é em Lisboa, ocupa um lugar relevante na tradição jacobeia. Porém, considerando o reduzido número de estruturas de apoio entre Lisboa e Porto, é a partir desta última que grande parte dos peregrinos ruma à Galiza. É um itinerário muito importante, sobretudo a partir da independência de Portugal no séc. XII, e do seu traçado fazem parte estradas e caminhos antigos, como a Via XIX, estrada romana construída no séc. I d.c., que ligava Braga a Astorga, passando por Ponte de Lima, Tui, Pontevedra, Santiago e Lugo. Como curiosidade, a relevância deste fenómeno em Portugal era tal que a própria rede rodoviária se viria a configurar, de Sul para Norte, de acordo com os lugares que o Caminho ia fixando para a Galiza: Lisboa, Santarém, Coimbra, Porto, Barcelos, Ponte de Lima, Valença do Minho.

Do Porto a Santiago

É este o percurso feito pela maioria dos peregrinos que fazem o Caminho Português. Há ainda quem prefira iniciar a sua peregrinação apenas em Valença do Minho (circa 124 Km), ou em Tui, a última cidade de onde é possível partir sem se perder o direito à Compostela. Já os ciclistas terão de percorrer, no mínimo, 200 Km. 

A Compostela é o documento que certifica a realização do Caminho, é atribuída pelas autoridades eclesiásticas e recolhida no Gabinete de Atendimento ao Peregrino da Catedral de Santiago. É também aqui que se obtém o certificado de distância dos quilómetros percorridos. Para a obtenção da Compostela e do Certificado de Distância, o peregrino deverá ter uma Credencial, a qual tem de ser carimbada pelo menos duas vezes por dia.